みんな、こんにちは！福岡の久留米で在宅ワーカーとして、日々奮闘してる内田アキラ、35歳です。元々は地方銀行で働いてたんだけど、2年前に退職してね、今はもっぱら地元久留米の商店街を応援しながら、PCオペレーターとかデータ入力の仕事で毎日パソコンとにらめっこしてます。地元愛が強すぎて、ついつい語る時に力が入っちゃうんだよね。周りからは「人柄が温かいね」ってよく言われるから、肩の力を抜いて、気軽に読んでみてほしいな。
今日はちょっといつもの趣向を変えて、俺が住む九州とは真逆の地域、北海道の札幌で冬に在宅ワークするって、一体どんな感じなんだろう？っていう話をしてみたくなっちゃった。なんでそんなこと考えたかって言うとね、実は俺の大学時代の友人で、数年前に札幌に引っ越して、今は向こうで同じように在宅で事務系の仕事をしてる奴がいるんだよ。そいつと先日、久しぶりにオンラインで話す機会があってさ。その時に、札幌の冬の暮らしや在宅ワークについて、いろいろと面白い話を聞かせてもらったんだ。もしかしたら、このブログを読んでくれてるみんなの中には、札幌で在宅の仕事を探してる人もいるかもしれないし、場所が変われば働き方も変わるってことを知っておくと、何かのヒントになるんじゃないかなって、俺なりに考えてみたってわけです。
俺が住んでる久留米はね、まあ福岡市内からちょっと南に下ったところにあるんだけど、冬でもそこまで雪が積もることは滅多にない地域なんだよね。もちろん、冬はそれなりに寒くなるし、朝晩は手がかじかむくらい冷え込むこともあるんだけどさ。去年の冬の話なんだけど、俺がちょうどデータ入力の案件を抱えてて、納期が迫ってた時があったんだ。その日は朝からめちゃくちゃ冷え込んでてね、古い木造の俺の家は、暖房つけても足元から冷気が忍び寄ってくるんだよ。正直、足の指が感覚なくなるくらい冷たくて、キーボードを打つ指も思うように動かなかったな。マジで作業効率が落ちたって感じだったね。結局、こたつに潜り込んで、ブランケットをぐるぐる巻きにして何とか乗り切ったんだけど、在宅ワークって、自分の作業環境が直接パフォーマンスに繋がるんだなって、この時改めて実感した出来事だったんだよ。
俺の普段の在宅ワークは、主にメールオペレーターとして顧客対応したり、企業から請け負ったデータをExcelにひたすら入力したりするのがメイン。時給は大体1,200円から1,500円くらいの間で、内容によって結構変わるんだ。パソコンさえあればどこでもできるから、この仕事を選んだってのもあるんだけど、久留米の冬でさえあの苦労だから、札幌の冬なんて想像を絶するんじゃないかなって、正直思ってたんだよね。
それで、先日オンラインで話した札幌の友人なんだけど、彼の名前はケンタって言って、昔は銀行で一緒に融資業務を担当してた、いわば戦友みたいなもんだ。ケンタも俺と同じ35歳で、今は札幌のIT企業でカスタマーサポートの在宅業務をやってるんだってさ。ケンタの話を聞いてるとね、やっぱり札幌の冬はスケールが違うなって思ったよ。まず、雪が半端ないんだって。彼はマンションに住んでるから雪かきの心配はあまりないらしいんだけど、それでも外に出るとなれば、防寒対策は完璧にしないと無理だって言ってたな。
ケンタが言うには、札幌で在宅ワークする一番のメリットは、「雪かきをしなくていいこと」なんだって。これはマジで大きいらしいよ。朝起きてから、何十分も雪かきに時間を取られずに、すぐに仕事に取りかかれるのは、在宅ワーカーにとっては何よりの恩恵だってさ。通勤の必要がないから、凍えるような寒さの中を駅まで歩いたり、雪道で転倒の心配をしたりしなくて済むのも、札幌ならではの在宅ワークの大きなメリットなんだって。あと、暖房の効いた暖かい部屋で、窓から一面の銀世界を眺めながら仕事ができるのは、札幌ならではの贅沢だとも言ってたな。それはちょっと羨ましいかも、って俺も素直に思ったよ。
でもね、もちろん大変なこともあるってケンタは言うんだ。一番の課題は、やっぱり光熱費らしいよ。札幌はどこもかしこもセントラルヒーティングが主流で、とにかく暖房をガンガン炊かないとやってられないんだって。ケンタは「先月の電気代とガス代合わせたら、軽く月に3万円を超えたよ」なんて言っててさ。これには俺もびっくりしたな！久留米の俺の家じゃ、冬でも月に1万円ちょっとくらいだからね。在宅ワークだとずっと家にいるわけだから、その分、暖房費もかさむのは当然なんだろうけど、それにしても結構な出費だよね。
それと、冬の間はずっと雪景色だから、どうしても気分が塞ぎがちになることもあるってさ。俺は天気が良ければ、久留米の商店街を散歩したり、八女茶でも飲みながら気分転換したりするんだけど、ケンタは「冬は外に出るのが億劫になるから、運動不足になりがちだし、友達と会うのも一苦労なんだよね」ってこぼしてた。だから彼は、オンラインで仲間と定期的にコミュニケーションを取ったり、室内でできる筋トレなんかも取り入れたりして、意識的に気分転換してるみたいだったね。あとは、たまに仕事仲間とオンライン飲み会したりして、孤独感を感じないように工夫してるって。メールオペレーターとかPCオペレーターの仕事って、基本一人で黙々と作業することが多いから、こういうのはすごく大事だなって俺も思うよ。
久留米での俺の在宅ワークと、札幌でのケンタの在宅ワークを比べてみると、同じ「在宅」という働き方でも、環境によって全然違うんだなって改めて感じたよ。俺は暖房費を抑えるために、着る毛布とか厚手の靴下でしのいだりするけど、札幌だとそういうレベルじゃ済まないんだろうね。暖房設備自体が違うし、冬の過ごし方も根本的に違うんだな。でも、どこにいても在宅ワーカーが抱える共通の課題もあるんだなと。例えば、こんなことが挙げられるかな。
* 運動不足になりがち
* 気分転換が難しい
* 人と会う機会が減って孤独を感じやすい
結局のところ、在宅ワークを快適に続けるためには、それぞれの地域や自分の状況に合わせて、最適な環境を自分で作っていくことがすごく大事なんだなって、俺は思うんだ。久留米での俺の経験も、札幌でのケンタの話も、これから在宅の仕事を探す人や、すでに在宅で働いてる人の何か参考になったら嬉しいな。俺も久留米の地元で、この働き方をもっと広めていきたいって、改めて思ったよ。
それぞれの地域に合わせた工夫を凝らしながら、みんなが自分にぴったりの働き方を見つけられることを、心から願ってるよ。俺もまだまだ久留米の商店街を応援しながら、在宅ワークで頑張っていくぞ！🌾🍶
